प्रमुख बिंदु-
“बागी बलिया”, यह नाम सुनते ही मन में साहस, स्वाभिमान और क्रांति की तस्वीर उभरती है। भारत को 15 अगस्त 1947 में आज़ादी मिली, लेकिन क्या आप जानते हैं कि उससे पांच साल पहले, 20 अगस्त 1942 को उत्तर प्रदेश का बलिया जिला ब्रिटिश हुकूमत से आज़ाद हो चुका था? भारत छोड़ो आंदोलन की आग में जलते हुए बलिया ने न सिर्फ ब्रिटिश शासन को चुनौती दी, बल्कि स्वतंत्रता की पहली किरण को दुनिया के सामने लाया। इस क्रांति के नायक थे चित्तू पांडे, जिन्हें “शेर-ए-बलिया” कहा गया, और इसकी जड़ें थीं 1857 के पहले स्वतंत्रता संग्राम के वीर मंगल पांडे में। आइए, इस गौरवशाली इतिहास की अनसुनी कहानियों को जानें, जो आज भी हर भारतीय के लिए प्रेरणा हैं।
1942 में कैसे जली बगावत की चिंगारी?
1942 का अगस्त महीना था, जब महात्मा गांधी ने मुंबई में “करो या मरो” का नारा देकर भारत छोड़ो आंदोलन की शुरुआत की। 8 अगस्त 1942 को अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी के सत्र में ब्रिटिश शासन को उखाड़ फेंकने का आह्वान हुआ। अगले ही दिन, 9 अगस्त को गांधीजी, जवाहरलाल नेहरू और अन्य कांग्रेस नेताओं को गिरफ्तार कर लिया गया। इस गिरफ्तारी ने पूरे देश में आक्रोश की आग भड़का दी, और बलिया इस आग का सबसे प्रचंड केंद्र बन गया।
बलिया में जनता का गुस्सा फूट पड़ा। 10 अगस्त को उमाशंकर सोनार और सूरज प्रसाद लाल ने शहर में जुलूस निकालकर आज़ादी का बिगुल बजा दिया। स्कूल बंद हुए, जुलूस निकले, और लोग सड़कों पर उतर आए। 13 अगस्त को बिल्थरा रोड रेलवे स्टेशन पर हमला हुआ, इमारतें जलाई गईं। 16 अगस्त को रसड़ा कोषागार पर कब्जा किया गया, और 18 अगस्त को बैरिया पुलिस स्टेशन पर तिरंगा फहराने की कोशिश में पुलिस की गोलीबारी में 20 लोग शहीद हुए।
लेकिन बलिया की जनता रुकी नहीं। 19 अगस्त 1942 को करीब 50,000 लोग, हल, कुदाल, भाले, और यहां तक कि मिट्टी के बर्तनों में सांप-बिच्छू लेकर जिला जेल की ओर बढ़े। ब्रिटिश कलेक्टर जे.सी. निगम और पुलिस कप्तान जियाउद्दीन अहमद को झुकना पड़ा। उन्होंने चित्तू पांडे और 150 अन्य क्रांतिकारियों को रिहा कर दिया।
20 अगस्त 1942 को बलिया ने खुद को आज़ाद घोषित किया। चित्तू पांडे के नेतृत्व में “स्वतंत्र बलिया प्रजातंत्र” की स्थापना हुई, और ब्रिटिश कलेक्टर ने औपचारिक रूप से सत्ता हस्तांतरण किया। यह भारत का पहला ऐसा जिला था, जिसने स्वशासन स्थापित किया। हनुमान गंज कोठी में समानांतर सरकार का मुख्यालय बना, और लोगों ने खुलकर चंदा देकर इसे समर्थन दिया।
चित्तू पांडे: बागी बलिया के शेर
चित्तू पांडे, जिनका जन्म 1865 में बलिया के रत्तू-चक गांव में हुआ था, एक करिश्माई नेता थे। उन्होंने पूरे जीवन अंग्रेजों के खिलाफ जनता को जागरूक किया। 1942 में जब बलिया की जनता ने जेल तोड़ी, तो चित्तू पांडे ने नेतृत्व संभाला। टाउन हॉल में विशाल सभा को संबोधित करते हुए उन्होंने तोड़फोड़ से बचने की अपील की, लेकिन जनता का गुस्सा इतना था कि सरकारी अधिकारियों के घर और विदेशी सामान बेचने वाली दुकानें लूटी गईं।
चित्तू पांडे को “शेर-ए-बलिया” की उपाधि मिली। उनकी सरकार ने चार दिन तक बलिया को स्वतंत्र रखा, और जिले के सात थानों पर क्रांतिकारियों का कब्जा रहा। लेकिन 22-23 अगस्त की रात ब्रिटिश सेना ने बलूच फौज के साथ बलिया पर हमला किया। नेदर सोल को नया कलेक्टर बनाकर भेजा गया, और हिंसक दमन में 84 लोग शहीद हुए। चित्तू पांडे को फिर से जेल में डाल दिया गया, लेकिन वे ब्रिटिश हुकूमत की पकड़ से बच निकले। 1946 में, आज़ादी से एक साल पहले, उनका निधन हो गया।
मंगल पांडे: 1857 की क्रांति का पहला सूरज
बलिया की बगावती आत्मा की नींव 1857 में मंगल पांडे ने रखी थी। बलिया के नागवा गांव में जन्मे मंगल पांडे ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना में सिपाही थे। 29 मार्च 1857 को बैरकपुर में नई एनफील्ड राइफल के कारतूस में गाय और सुअर की चर्बी के इस्तेमाल की खबर ने सिपाहियों में आक्रोश भड़का दिया। मंगल पांडे ने ब्रिटिश अफसरों पर हमला किया और विद्रोह की चिंगारी जलाई, जो 1857 के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम के रूप में पूरे देश में फैल गई। 8 अप्रैल 1857 को उन्हें फांसी दे दी गई, लेकिन उनका बलिदान बलिया की क्रांतिकारी विरासत का आधार बना।
हालांकि, कुछ लोग मंगल पांडे की भूमिका पर सवाल उठाते हैं। कुछ एक्स पोस्ट में दावा किया गया कि ब्राह्मणवादी इतिहासकारों ने उन्हें हीरो बनाया, और 1757 में बाबा तिलका मांझी ने पहला विद्रोह किया था। लेकिन इतिहासकारों के अनुसार, मंगल पांडे का विद्रोह 1857 के संग्राम की शुरुआत था, और उनकी शहादत ने देश में क्रांति की लहर पैदा की।
ब्रिटिश संसद तक बलिया की आज़ादी की गूंज
बलिया की यह बगावत इतनी प्रभावशाली थी कि इसकी खबर बीबीसी वर्ल्ड सर्विस पर प्रसारित हुई। ब्रिटिश संसद में भी इसकी चर्चा हुई, और गवर्नर जनरल हैलेट ने लंदन को सूचना दी कि बलिया पर फिर से कब्जा कर लिया गया। यह स्वीकारोक्ति थी कि बलिया ने कुछ समय के लिए ब्रिटिश शासन को पूरी तरह उखाड़ फेंका था। मौलाना अबुल कलाम आजाद ने कहा था, “मैं बलिया की उस सरज़मीं को चूमना चाहता हूँ, जहाँ इतने बहादुर और शहीद पैदा हुए।” जवाहरलाल नेहरू ने भी बलिया की भूमिका की सराहना की और कहा कि अगर वे जेल में न होते, तो वही करते जो बलिया की जनता ने किया।
बलिया की कहानी सिर्फ एक जिले की नहीं, बल्कि एक ऐसी भावना की है, जो अन्याय के खिलाफ बगावत और स्वतंत्रता की चाह को दर्शाती है। मंगल पांडे ने 1857 में पहली गोली चलाकर क्रांति की शुरुआत की, और चित्तू पांडे ने 1942 में बलिया को आज़ाद कर इतिहास रच दिया। भले ही यह आज़ादी कुछ दिनों की रही, लेकिन इसने दुनिया को दिखाया कि एक छोटा सा जिला भी साम्राज्य को चुनौती दे सकता है। आज भी बलिया का नाम “बागी बलिया” के रूप में गूंजता है, जो देशभक्ति और बलिदान की अमर गाथा का प्रतीक है।
राणा अंशुमान सिंह यूनिफाइड भारत के एक उत्साही पत्रकार हैं, जो निष्पक्ष और प्रभावी ख़बरों के सन्दर्भ में जाने जाना पसंद करते हैं। वह सामाजिक मुद्दों, धार्मिक पर्यटन, पर्यावरण, महिलाओं के अधिकारों और राजनीति पर गहन शोध करना पसंद करते हैं। पत्रकारिता के साथ-साथ हिंदी-उर्दू में कविताएँ और ग़ज़लें लिखने के शौकीन राणा भारतीय संस्कृति और सामाजिक बदलाव के प्रति जागरूकता फैलाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
